Hochwasserrisiko steigt

Im Rahmen einer neuen Studie, publiziert in der Fachzeitschrift Nature, wurden Niederschlagsdaten von rund 900 Messstationen in Österreich über den Zeitraum von 1900 bis 2023 ausgewertet. Seit den 1980er Jahren haben sich kurzzeitige Starkniederschläge im gesamten Messnetz um rund 15 Prozent verstärkt. Diese intensiven Regenfälle gehen fast ausschliesslich auf konvektive Prozesse zurück, also auf Gewitter. Der beobachtete Anstieg lässt sich durch die Erwärmung der Troposphäre erklären, der untersten Atmosphärenschicht, in der unser Wettergeschehen stattfindet. Mit steigender Temperatur kann die Luft mehr Wasserdampf aufnehmen, was stärkere Niederschlagsereignisse begünstigt. Dieser physikalische Zusammenhang ist als Clausius-Clapeyron-Beziehung bekannt.

Die beobachtete Zunahme kurzzeitiger Starkniederschläge wirkt sich deutlich auf die Hochwasserhäufigkeit aus. Dazu wurden in derselben Studie Hochwasserdaten aus rund 700 Einzugsgebieten in Österreich analysiert. Besonders betroffen sind kleinere Einzugsgebiete, in denen kurze Abflusszeiten dafür sorgen, dass bereits lokale und kurz andauernde Starkregenereignisse zu Überschwemmungen führen können. Regional zeigen sich dabei Unterschiede: Nördlich des Alpenhauptkamms stieg die Zahl solcher Hochwasser seit 1980 um etwa 30 Prozent, südlich davon um rund 20 Prozent.

Auch die Schweiz ist betroffen

Diese Entwicklungen sind auch in der Schweiz spürbar. Eine Studie der MeteoSchweiz zeigte, dass die Intensität der kurzzeitigen Starkniederschläge aktuell pro Jahrzehnt um 2 bis 5 Prozent zunimmt. Bis Mitte dieses Jahrhunderts werden gemäss dem National Centre for Climate Services (NCCS) Zunahmen der Niederschlagsintensitäten von rund 10 Prozent erwartet (CH2018 Klimaszenarien für die Schweiz), was vermehrt zu lokalen Überschwemmungen führen wird (Hydro-CH2028 Schweizer Gewässer im Klimawandel).

Die Lösung: floodALERT

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